随着浮尘天气的出现，有人开始咳嗽了；寒热交替的频繁来袭，也把有病根儿的咳嗽给勾起来了。专家说，慢性咳嗽这种大众的、常见的、难治的疾病，必须早诊断、早治疗，以防止心肺损害。
　　咳嗽是人体的保护性防御功能
　　慢性咳嗽是一种常见临床症状，很多人都有过“嗓子眼”痒痒，老想咳嗽的症状，特别是在气候干燥的季节，有的人长时间咳嗽，甚至经久不愈。
　　在临床上，当患者出现咳嗽、咳痰、胸闷等症状时，一般会被诊断为上呼吸道感染，并应用抗菌药物治疗。一些长期咳嗽的患者，胸部X线及CT检查无异常表现，也往往被诊断为“气管或支气管炎”，而由耳鼻咽喉科疾病引起的咳嗽则常常被忽略。医学上把咳嗽时间持续3周以上、到医院检查没有肺部疾病证据的咳嗽称为慢性咳嗽。
　　咳嗽是人体的保护性防御功能。人在用力咳嗽时，胸内压力可超过300mmHg，呼气速度可达每小时500英里，因此通过咳嗽，可将呼吸道的分泌物或侵入气管内的异物清除。但如果咳嗽次数频繁，会引发胸、腹部肌肉酸痛、头晕、头痛、睡眠障碍、声音沙哑等症状，还会使人心情忧郁，不但影响日常生活，甚至会影响到呼吸和心脏功能。因此，对慢性咳嗽患者应尽快查明原因积极治疗。
　　鼻后滴漏综合征及咽喉炎与慢咳有关
　　研究表明，引起慢性咳嗽的原因很多，较常见的包括鼻后滴漏综合征、慢性咽喉炎症、变异型哮喘、胃食管反流症等，此外，服用某些药物也可能引起咳嗽。资料显示，约有1/4慢性咳嗽的患者可能系多种病因共存。与耳鼻咽喉科疾病相关的慢性咳嗽主要是鼻后滴漏综合征和慢性咽喉及扁桃体炎症。
　　鼻后滴漏，即耳鼻咽喉科常见的“鼻涕倒流”是慢性咳嗽最常见的原因之一。当患有急慢性鼻炎、鼻窦炎、变态反应性鼻炎、鼻息肉及药物性鼻炎等疾病时，由于鼻和鼻窦产生的分泌物倒流滴入咽喉部或呼吸道，刺激咳嗽感受器而引起咳嗽，因此患者常伴有鼻部疾病症状，如流涕、鼻塞、头痛等。
　　慢性咽炎或喉炎引起的咳嗽。由于患者有慢性咽、喉炎及扁桃体炎，患者常感到咽部干燥、不适而咳嗽。检查咽部可见患者咽后壁黏膜表面粗糙，有许多扩张的小血管，严重时会有透明的小白泡，以单纯性为多见。喉炎引起的咳嗽多为干咳，伴有声音嘶哑，感到喉部干燥发痒，有时火辣辣地疼痛。
　　治疗要从病因着手
　　治疗主要还是从病因着手。慢性咳嗽患者如被疑有鼻腔、鼻窦病变，应及时到耳鼻咽喉科就诊，医生会酌情进行鼻腔、鼻内镜、鼻窦平片等检查，明确诊断后及时治疗鼻部的病变，以消除或改善症状。
　　对由于慢性咽炎等引起的咳嗽，应积极治疗咽喉及扁桃体的炎症，遵医嘱应用口服药物对症治疗，也可选用中成药。
　　咳嗽型哮喘、胃食管反流症
　　也是慢咳主因
　　引起慢性咳嗽的常见病还有咳嗽型哮喘（或咳嗽变异型哮喘）和胃食道反流导致的咳嗽。
　　咳嗽型哮喘患者主要临床表现为长期顽固性咳嗽，夜间、清晨、运动及吸入冷空气后咳嗽加重，常因呼吸性刺激物如烟雾、冷空气等诱发；有家族或本人过敏史。资料显示，大约5％至6％的支气管哮喘患者，在出现典型哮喘症状之前较长时间仅表现为顽固性咳嗽，容易被误诊为咽炎或气管炎。这类患者需经明确诊断后进行抗哮喘治疗。
　　胃食管反流症引起的咳嗽在慢性咳嗽中也较多见。大部分患者可能伴有心窝灼热、反酸等症状。但也有的患者没有上述症状。这种病引起咳嗽的主要原因为：1.上呼吸道的感受器受到胃酸刺激；2.胃酸呛入后引起下呼吸道的感受器受到刺激；3.食道上咳嗽感受器受胃酸刺激。